プロトコル（Protocol）
コンピュータ等の機器間で、データ通信を行う際のルール（規約）のこと。
どのような通信を行うかによって、それぞれ手順が決められていて、その手順にのっとって通信をしないと、データのやり取りができないようになっています。
ですが、どの通信にどのプロトコルを使うかは、たいてい通信で使われるソフトウェアが自動的に選んでいますので、普段は特に意識することは少ないと思います。（メーラーの設定変更時など、必要な時もありますが）
インターネットで使われているものには、TCP、IP、HTTP、SMTP、POP、FTPなどがあります。
